Path Finder Interview

学生時代から英語は得意でしたが、大学時代に奨学生としてニュージーランドへ1年間留学する機会を得たのを契機にいつか英語を使って世界を相手に仕事をしてみたいというおぼろげな夢がありました。

夢だけでは実現しないので、留学にかかる費用を社会人として5年近く勤務しながら貯め29歳の時にワーキングホリーデーを申請、大学時代に出向いたニュージーランドへ向かいました。

ニュージーランドはコーヒー文化が栄えているんですよ。実は、自分はコーヒーが好きだったのでバリスタになる夢も持っていましたが、ワーキングホリデーでは日本食材を取り扱う現地の会社で営業や配送をしていました。しかし、片手間ではバリスタになる夢は叶えられないと思い、気持ちを切り替えるために次はオーストラリアのワーキングホリデーをニュージーランドから申請しました。

いえ、上海に移ってから学生ビザを取得して2年間学びました。上海のお店では、昼間はバリスタとしてコーヒーを提供しつつ夜は本格的なコース料理まで出していたのですが、オーストラリア人のオーナーなどとは英語で、キッチやホールスタッフとは中国語での会話となるのですが、特に地方から来た中国人とのコミュニケーションは難しかったです。料理も出しながらバリスタとしても腕も磨ける、またマネジャーとしても力を発揮できるのは醍醐味でした。ただ、中国のワーキングビザの規制が厳しくなりビザ延長が難しくなったことや、日本でのオリンピック開催が決まった事もあり、日本に帰国することにしました。

Terra社の別店舗にてキッチンから入り、Zealanderの開店(2017年)と共に移りました。最初はキッチンから入りヘッド・シェフを経て、店長として働いています。

夢に向かって色々な経験を自分は積んできましたが、今思うと全てが活きています。本来の夢とは違う仕事をしていた時もありますが、それが仕事の幅を広げ、次の活動への原資になっていると、後から気付かされます。迷っているのならば、一歩踏み出す勇気を持って欲しいと思います。

でも、漫然として惰性で取り組んでも力にはなりません。やるときは真剣に取り組まないと。例えばですが、海外に出て日本人グループと常に付き合っていても、英語が上達する筈はありません。お金がないから留学できない、勉強出来ないと思うなら、英語を使えそうな所で働いて少ない機会をも生かしながら勉強を続けることはできます。目的をきっちり見定めて取り組めば、お金や英語力は後からついてくるものです。コロナ禍による制限やオリンピックの無観客など残念な事は多々ありますが、自分を信じて、夢を本気で追いかけて欲しいですね。

今はマネジャーとしてスタッフを統率しながら本部とも軸合わせをしていますが、まずはこれをしっかり確立し、来るべきインバウンド需要の復帰に向けて利益の出る店舗経営を目指します。

自分はキッチンからホール、マネジャーまで一通りの経験をしましたので、最後は自分の店を持って自分の足跡を残したい、というのが追いかけている夢かも知れません。